КРУГЛЫЕ СУДА, "поповки"
Круглые суда — суда круглой в плане формы: древние лодки куфа в Междуречье и броненосцы береговой обороны «Новгород» и «Вице-адмирал Попов», построенные в России по идее адмирала А. А. Попова (1869—1875); из-за неустойчивости на курсе и тихоходности «поповки» оказались малопригодными, как и яхта «Ливадия».
Круглые суда — суда, имеющие в плане форму круга. Такие плавучие средства известны с древности. С VIII века до н. э. известны лодки куфа (гуффа), на которых грузы сплавляли по Евфрату и в Вавилоне: набор из прутьев со съёмной кожаной обшивкой, управляемый двумя рулевыми вёслами на носу и корме. Подобные суда встречались в Междуречье до конца XIX века. Лодки аналогичной конструкции делали в Центральном Китае и Восточной Бенгалии (тигари из обожжённой глины), где ими двигали с помощью рук.
«Поповки». В 1869 году к идее круглых судов пришёл адмирал А. А. Попов (в 1870 году, по распоряжению императора Александра II, их назвали по фамилии конструктора). Эти плоскодонные мониторы создавали для береговой обороны и защиты мелководных районов Черноморско-Азовского бассейна самоходными манёвренными плавучими батареями с тяжёлыми орудиями и малой осадкой. По расчётам Попова, такие суда должны были иметь наибольшее водоизмещение при наименьшей осадке.
Чтобы изучить качества нового типа, в 1869—1874 годах построили пять натурных моделей: две железные паровые (наибольший диаметр 7,3 м) и три парусные (диаметр 6,1 м). Испытания показали, с одной стороны, возможность создания оборонительных кораблей (плавучих фортов) такой формы, а с другой — ограниченность их применения из-за недостатков: неустойчивости на курсе, невозможности управлять рулём, заливаемости орудий из-за низкого борта (не более 0,3 м), чрезмерной остойчивости (резкой качки) и тихоходности.
Составили программу постройки 10 броненосцев диаметром по 29,3 м, но из-за нехватки средств сократили её до четырёх; фактически построили два корабля. Первый, «Новгород», по справочнику, построили в декабре 1871 года на верфи «Новое Адмиралтейство» в Петербурге, затем перевезли частями в Николаев, где собрали и спустили на воду в мае 1872 года. Постройку второго, «Вице-адмирала Попова» (до 1873 года — «Киев»), начали в 1871 году в Николаеве по типу «Новгорода», но в ноябре 1872 года работы приостановили и продолжили в 1874 году по улучшенному проекту; корабль спустили на воду в сентябре 1875 года. К началу Русско-турецкой войны 1877—1878 годов обе «поповки» ещё проходили испытания, но вошли в состав приморской обороны Одессы, где находились всю войну, совершив единственный поход к устью Дуная. Долгое время они числились в Черноморском флоте как броненосцы береговой обороны; в 1913 году их разрезали на металл.
Технические данные «Вице-адмирала Попова»: водоизмещение 3550 т, наружный диаметр (длина) 36,6 м, диаметр днища 29,3 м, средняя осадка 4,1 м, мощность шести паровых машин 1766 кВт, наибольшая скорость 8,5 узла, толщина брони и барбета до 406 мм. Вооружение — два 305-мм орудия.
Яхта «Ливадия». Попов пытался устранить выявленные недостатки: ряд скоростных испытаний моделей провели в опытовых бассейнах У. Фруда (Англия) и Тидемана (Нидерланды). На основе этих испытаний по проекту Попова в Англии построили царскую яхту «Ливадия», спущенную на воду в марте 1880 года. В плане она представляла эллипс с осями 71,6 и 46,6 м. Несмотря на хорошие скоростные качества, она, как и другие «поповки», оказалась негодной для моря из-за чрезмерной остойчивости; специальная комиссия признала её непригодной для использования по назначению. Долгое время её использовали как блокшив, списали в 1926 году.