КАСПИЙСКОЕ МОРЕ
Каспийское море — крупнейший в мире замкнутый бессточный водоём, по сути солёное озеро на границе Европы и Азии; длина с севера на юг 1174 км, уровень почти на 30 м ниже уровня Мирового океана, в него впадает около 600 рек.
Каспийское море — крупнейший в мире замкнутый бессточный водоём, называемый морем из-за значительных размеров и солёности вод. По существу это солёное озеро. Оно расположено на границе Европы и Азии, в России, Казахстане, Туркмении, Азербайджане и Иране. С севера на юг оно вытянуто на 1174 км. Северная часть мелководна (до 25 м), на юге глубины доходят до 1 км. Уровень моря почти на 30 м ниже уровня Мирового океана.
В Каспийское море впадает около 600 рек; на долю Волги, Урала и Терека приходится 88 % речного стока. Климат в северной и средней частях континентальный, на юго-западе субтропический, на юго-востоке — пустынный. Минимальная температура воздуха зимой на северо-востоке до −38 °C, максимальная летом на юго-востоке до 45 °C. Северная часть зимой замерзает на 3—4 месяца. Температура поверхностного слоя воды в феврале — марте от 0—5 °C на севере до 10 °C на юге, в июле — августе до 28 °C. Солёность меняется от 0,1 ‰ в дельтах рек до 13 ‰ в открытом море.
Неоднородность плотности вод и действие ветра создают в море горизонтальную циркуляцию. В северной части при господствующих здесь северо-восточных и восточных ветрах течения направлены на юго-юго-запад (скорость до 0,6—0,7 м/с), а при юго-западных ветрах направление течения совпадает с направлением ветра. В средней части моря существует циклонический круговорот, в южной течения неустойчивы.
Каспийское море имеет большое транспортное и рыбопромысловое значение; ведётся морская добыча нефти. Главные порты: Баку (Азербайджан), Красноводск (ныне Туркменбаши, Туркмения), Махачкала и Астрахань (Россия; Астрахань стоит в дельте Волги), иранские Бендер-Шах и Пехлеви.