Абиссаль
Абиссаль — глубоководная зона дна Мирового океана на глубинах примерно от 3000 до 6000 м: постоянный холод, темнота и бедная фауна.
Название происходит от греческого слова «бездонный». Абиссалью называют часть дна Мирового океана, расположенную в среднем на глубинах 3000—6000 м, и среду обитания морских организмов в этой зоне. Вода здесь малоподвижна, её температура постоянна и низка (от 0 до 2 °C), а солёность держится около 34,7—34,9 ‰. Света нет совсем, дно мягкое и покрыто тонким илом.
Жизнь в абиссали
Животный мир дна (бентос) существует за счёт органики, которая опускается из поверхностных слоёв океана в виде детрита и остатков отмерших организмов — так называемого «дождя трупов». Вблизи континентального склона добавляются остатки растений и животных, снесённые с богатых жизнью мелководий.
Большинство постоянных обитателей абиссали, особенно нижних её горизонтов, стенобатны: они не выдерживают резких перемен гидростатического давления и не могут жить на меньших глубинах. Из-за высокого давления и скудной пищи фауна здесь заметно беднее, чем в верхних слоях: хотя представлены почти все крупные группы морских животных, видов насчитывается лишь несколько тысяч — около 1,5—3 % морской фауны.
Наиболее характерны голотурии, морские звёзды, стебельчатые морские лилии, некоторые двустворчатые моллюски, многощетинковые черви, равноногие и бокоплавые ракообразные, стеклянные губки и ряд рыб. Для многих абиссальных видов свойственны низкая плодовитость, позднее созревание и долгая жизнь.
Биомасса бентоса в абиссали богатых питанием районов обычно не превышает 1 г/м², а в бедных падает до 0,01—0,05 г/м² и менее. Фотосинтезирующих растений здесь нет; микрофлору составляют гетеротрофные и хемосинтезирующие бактерии и низшие грибы. Толщу воды на этих глубинах, населённую пелагическими животными, называют абиссопелагиалью.