мореплаватель, по имени к-рого был назван материк Америка. По происхождению итальянец. Длительное время служил в банкирском доме Медичи во Флоренции, а с 1493 г. в филиалах в Севилье и Кадисе (Испания). После закрытия филиала в 1495- 1497 гг. занимался подготовкой экспедиции из 12 судов для отправки колонистов в нов. земли через Атлантич. ок. В 1497—1498 гг. состоялось его первое путешествие через океан, во время к-рого он дошел до Канарских о-вов. Экспедиция ВЕСПУЧЧИ прошла сотни миль от мыса Гондурас до мыса Канаверал (Флорида) вдоль берегов Америки, однако ВЕСПУЧЧИ считал эту землю вост. частью Азии. Обследуя побережье, ВЕСПУЧЧИ выбирал места для поселения и высаживал колонистов. Второе путешествие с группой колонистов ВЕСПУЧЧИ совершил в 1499 1500 гг. Перейдя на службу в Португалию, он также занимался подготовкой экспедиции и в 1501 1502 гг. во главе колонистов совершил плавание через Атлантический ок. ВЕСПУЧЧИ обследовал вост. берег Юж. Америки от 5 до 20° ю. ш. и высказал предположение, что это — нов. часть света, так и назвав ее Новый Свет. С 1505 г. ВЕСПУЧЧИ, будучи вновь на исп. службе, продолжал вербовку колонистов. Все подробности путешествий ВЕСПУЧЧИ изложил в письмах, позднее опубликованных в Европе. Это способствовало резкому возрастанию интереса к открытому материку. Письма ВЕСПУЧЧИ приобрели мировую известность и неоднократно переиздавались в ряде европ. стран. В 1507 г. лотарингский картограф М. Вальдземюллер приписал ВЕСПУЧЧИ открытие Нов. Света и предложил юж. часть материка назвать Америкой, нанеся его на карты, а с 1541 г. так стал называться весь материк. Последние годы жизни (1508—1512) ВЕСПУЧЧИ занимал должность гл. кормчего Кастилии.