1. Сообщество мор. организмов (бактерий, грибов, водорослей, моллюсков, иглокожих, кишечнополостных, членистоногих и др.. всего ок. 2000 видов), образующееся на поверхности предметов естеств. или искусств, происхождения, находящихся длит, время в мор. воде.

2. Процесс закрепления и развития этих организмов на подв. предметах. Развитие ОБРАСТАНИЯ начинается с образования на поверхности предмета пленки из бактерий и одноклеточных водорослей и заканчивается фазой устойчивого биоценоза, в к-ром преобладают двустворчатые моллюски (в умер, водах — мидии), балянусы, мшанки, кольчатые черви, зеленые и бурые водоросли. Интенсивность ОБРАСТАНИЯ зависит от мн. факторов: времени года, солнечной радиации, темп-ры, солености и глубины воды. Скорость развития, мощн. (толщина слоя и биомасса) и разнообразие видов обрастателей определяются гл. образом темп-рой воды. В холодных (арктич. и антарктич.) водах их число невелико, биомасса составляет 2—5 кг/м2 в год. В теплых водах (тропич. и субтропич.) число видов обрастателей и темпы их роста значительно возрастают, биомасса достигает 100 кг/м² в год. ОБРАСТАНИЕ наносит большой вред судоходству. ОБРАСТАНИЕ подв. части корпусов судов приводит к увеличению сопротивления воды, потере скорости до 8—15%, росту расхода топлива до 20—35% за междудоковый период. ОБРАСТАНИЕ суд. трубопроводов забортной воды и теплообменных аппаратов вызывает нарушение режимов работы энергетич. установок. ОБРАСТАНИЕ обтекателей гидроакустической аппаратуры снижает эффективность ее использования. В констр. из металлов, склонных к щелевой коррозии, под. обрастателями могут возникать сквозные корроз. разрушения. Продукты гниения обрастателей ускоряют разрушение лакокрасочных покрытий. ОБРАСТАНИЮ подвергаются не только суда, но и причальные сооружения, знаки навиг. обстановки, мор. гидротехн. сооружения (шлюзы, дамбы, стационарные и плав. буровые уст-ки и пр.), а также уст-ва пром. предприятий, использующих мор. воду. Поиски ср-в для защиты судов от ОБРАСТАНИЯ велись с глубокой древности (многослойная обшивка, покрытие корпусов смолой, дегтем с добавлением серы, мышьяка, пороха и др.). Только в Англии за период с 1625 по 1865 г. зарегистрировано 300 патентов на противообрастающие покрытия. В настоящее время осн. ср-вом в борьбе с ОБРАСТАНИЕМ остаются лакокрасочные покрытия, токсичные компоненты к-рых (соединения меди, ртути, мышьяка и др.) выделяются в поток воды около корпуса и уничтожают обрастателей. Др. направление в борьбе с ОБРАСТАНИЕМ — применение (где это возможно) металлов и сплавов, менее подверженных ОБРАСТАНИЮ: меди, томпака, латуни (с содержанием меди более 65%), оловянистой и кремнистой бронзы и др. Затраты на защиту судов от ОБРАСТАНИЯ достигают огромных размеров. Так, в 1972 г. они превышали в США 200 млн. дол., в Англии — 280 млн. ф. ст. Осн. пути снижения этих затрат — оптимизация междудоковых периодов судов с учетом р-на их плавания и хар-ки покрытия, а также создание средств, снижающих трудоемкость очистки корпусов судов.