представители всех 7 классов типа моллюсков, обитающие в воде соленостью не ниже 5‰. Это моллюски панцирные, или хитоны, бороздчатобрюхие, моноплакофоры — наиболее примитивные из раковинных, брюхоногие (раковинные и утратившие ее), двустворчатые, лопатоногие и головоногие. МОРСКИЕ МОЛЛЮСКИ широко распространены во всех морях и океанах; входят в состав биоценозов бентоса от супралиторали до ультраабиссали, ведут свободноподвижный (в т. ч. зарывающийся) или прикрепленный образ жизни. Личиночное развитие мн. бентосных МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ протекает в толще воды, на этой стадии они оказываются составной частью планктона. Стекловидно-прозрачные киленогие, иногда ярко окрашенные крылоногие МОРСКИЕ МОЛЛЮСКИ, активные пловцы кальмары — все они обитатели пелагиали. В составе плейстона с помощью особого поплавка дрейфует брюхоногий моллюск янтина. Жемчужный кораблик — современный представитель древнейшей группы головоногих МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ — способен всплывать к поверхности с глубины в неск. сотен метров. В холодных и умеренных водах разнообразие видов МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ относительно невелико, но часто они встречаются в массовом количестве, в этом случае мн. виды двустворчатых МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ активных фильтратов — оказываются мощ. биофильтром. В тропич. водах, наоборот, огромное разнообразие видов МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ представлено нередко малым числом особей. Многие МОРСКИЕ МОЛЛЮСКИ имеют практич. значение для человека. Съедобные МОРСКИЕ МОЛЛЮСКИ (мн. двустворчатые, головоногие и нек-рые брюхоногие) служат объектом промысла и марикультуры. Ряд МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ добывают ради перламутра, жемчуга или раковины, употребляемых для украшений, разл. техн. надобностей, в качестве денег (у племен каури, тамбу и др.), для получения красок (пурпура, туши) или волокон биссуса. В странах Вост. Африки, Индийского и Тихого ок., особенно в Индонезии и Океании, раковины МОРСКИХ МОЛЛЮСКОВ были осн. материалом для изготовления орудий труда (мотыг, топоров, ножей, рыболовных крючков и др.); на о-вах Тихого ок. для сигнализации с судна, идущего в тумане, до сих пор служат трубы-раковины крупных брюхоногих моллюсков. МОРСКИЕ МОЛЛЮСКИ — древоточцы и камнеточцы причиняют большой ущерб деревянным судам и гидротехническим сооружениям.