класс кольчатых червей. Известно более 10 тыс. видов. Очень разнообразны по размерам, внеш. виду и образу жизни. Их туловищные сегменты снабжены боковыми выростами - параподиями с многочисл. щетинками. С параподиями часто связаны пальцевидные придатки — жабры; иногда функцию жабр выполняет венчик щупалец на головном конце. Для хищных видов характерна мощная глотка с хитиновыми челюстями. Обитают во всех морях и океанах от литорали до макс, глубин; входят в состав почти всех донных биоценозов, нередко образуя крупные скопления. МНОГОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ ведут активный образ жизни, ползая по дну, роясь в грунте, плавая в толще воды, а виды малоподвижные или ведущие прикрепленный образ жизни живут в трубках, твердых или мягких, илистых, песчаных, известковых и т. д. Из трубок МНОГОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ выставляют лишь переднюю часть тела, снабженную разл. придатками, к-рые образуют "ловчий аппарат". Нек-рые виды живут внутри губок, моллюсков и на морских звездах. Питаются мелкими беспозвоночными, водорослями и детритом. МНОГОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ, как правило, раздельнополы, выметывают яйца прямо в воду. Из яйца развивается плавающая личинка трохофора. Изредка наблюдается живорождение или бесполое размножение путем почкования или деления на части. Нек-рые МНОГОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ при размножении всплывают на поверхность воды (роение) и там выметывают половые продукты. МНОГОЩЕТИНКОВЫЕ ЧЕРВИ служат пищей многим рыбам, птицам и беспозвоночным животным, используются как наживка при лове рыбы. Неск. видов (пололо и др.) употребляются в пищу человеком. Обильны в обрастаниях судов и гидротехн. сооружений.