амер. писатель, творчество к-рого посвящено мор. тематике. В 1839— 1844 гг. служил матросом на китобойных судах и кораблях амер. ВМС. Впечатления от посещения тихоокеанских о-вов отразились в повестях "Тайпи" (1846) и "Ому" (1847), в к-рых показано губит, влияние буржуазной цивилизации на жителей Полинезии. В 1849 г. опубликовал автобиографич. мор. повесть "Редберн" и аллегорию "Марди". В повести "Белая куртка" (1850) показан жестокий режим по отношению к рядовым членам экипажей на воен. кораблях США. В 1851 г. создал социально-философский роман "Моби Дик, или Белый кит". В центре романа — полуфантастич. погоня за Белым китом, олицетворяющая борьбу Добра и Зла. Роман насыщен многочисл эпизодами из нелегкой жизни моряков и яркими описаниями моря. Перу МЕЛВИЛЛА принадлежат также неск. стихотворных произведений. Посмертно опубликована мор. повесть "Билли Бад" (1924). Забытый современниками, М. в 20-е гг. XX в. был признан классиком амер. лит-ры. Именем МЕЛВИЛЛА названы залив м. Баффина (зап. берег Гренландии), остров в Тиморском м. (у берегов Австралии), остров и полуостров в Канадском Арктич. арх., озеро на п-ове Лабрадор. В честь МЕЛВИЛЛА названо н.-и. судно ВМС США.