средиземное море Атлантич. ок., располож. между п-овами Флорида, Юкатан и о-вом Куба. Юкатанский прол. соединяет МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ с Карибским м., а Флоридский прол.— с океаном. В МЕКСИКАНСКОМ ЗАЛИВЕ впадают крупные р. Миссисипи и Рио-Гранде. Берега в осн. низменные, с лагунами. Прибрежная полоса мелководна. Шельф развит у п-овов Юкатан (банка Кампече), Флорида и на С. моря. Посредине МЕКСИКАНСКОГО ЗАЛИВА — обширная котловина глубиной более 4,6 км. Климат тропич., с влажным летом и относительно сухой зимой. Темп-pa воздуха в янв. от 14° на С. (иногда понижается до 0") до 22° С на Ю., в июле 25—30° С. Ветры зимой сев.-вост., летом — южные. Циркуляция вод определяется Юкатанским теч. (скорость до 2 м/с), выходящим из Карибского м. через Юкатанский прол., и Флоридским теч. (начало сист. Гольфстрим), выходящим в океан через Флоридский прол.; скорость достигает 2 м/с. Темп-pa поверхностных вод зимой 18—24, летом 26—28°С. Соленость ок. 36‰; близ устья Миссисипи менее 25‰. Приливы 0,3—0,6 м. Ветровые волны невелики. Наиб, опасность мореплаванию создают частые (летом и осенью) ураганы, вызывающие также катастрофич. потопы на берегах МЕКСИКАНСКОГО ЗАЛИВА отличается большой биол. продуктивностью; особенно много рыбы в р-не банки Кампече, в устье Миссисипи, на шельфе Флориды. Добываются устрицы, лангусты, креветки, губки. МЕКСИКАНСКИЙ ЗАЛИВ — один из осн. р-нов нефтегазодобычи. Пробурено более 16 тыс. скважин, установлено ок. 2 тыс. платформ. Флорида и Куба обладают прекрасными рекреационными ресурсами. Осн. порты: Нов. Орлеан (США), Веракрус (Мексика), Гавана (Куба).