фр. астроном, математик, физик, достигший больших успехов в обл. мореходной астрономии, адъюнкт (1773), профессор Парижской воен. школы, чл. Парижской АН (1785), иностр. почетный чл. Петербургской АН (1802). С 1790 председатель Палаты мер и весов, руководил введением метрич. системы во Франции. Был министром внутр. дел, вице-председателем сената. Наполеон Бонапарт присвоил ЛАПЛАСУ титул графа империи, а Бурбоны — пэрство и титул маркиза. В 1795 г. ЛАПЛАС вошел в состав руководства Бюро долгот. Осн. сфера науч. интересов ЛАПЛАСА — небесная механика, математика и мат. физика. ЛАПЛАС создал мат. теорию вероятностей, развил теорию ошибок и метод наименьших квадратов, применяемые в мореходной астрономии. Занимался вопросом о скрытой теплоте плавления, создал ледяной калориметр, зрит, трубу. Развил теорию капиллярности, занимался геодезией, акустикой, вывел ф-лу скорости распространения звука в воздухе. Разработал методы небесной механики, высказал ряд соображений о движении тел Солнечной системы на осн. закона всемирного тяготения. Предложил нов. способ вычисления орбит небесных тел, выдвинул космогонич. гипотезу. Открыл причины ускорения в движении Луны, определил величину сжатия Земли у полюсов, разработал динам. теорию приливов. Осн. труд "Трактате небесной механике" (5 т., 1798—1825). Именем ЛАПЛАСА назван ряд мат. и физ. категорий (теорема, уравнение, барометрич. формула и др.).