рус. мореплаватель, кап. 1 ранга, исследователь Д. Востока. Участник Семилетней войны 1756—1763 гг. В 1764 г. назначен начальником Тихоокеанской экспедиции к Алеутским о-вам, организованной по инициативе М. В. Ломоносова. Во время перехода из Охотска на Камчатку на бригантине "Св. Екатерина" в 1766 г. потерпел крушение. В 1768—1769 гг. на галиоте "Св. Екатерина" вновь обследовал Алеутские о-ва, открыв неск. ранее не известных. В результате экспедиции было положено начало точному определению Алеутских о-вов, доказано островное положение Унимака, считавшегося продолжением Аляски. На осн. материалов экспедиции, доставленных М. Д. Левашевым, составлена первая карта Алеутских о-вов. В июле 1770 г. КРЕНИЦЫН утонул в р. Камчатка. Именем КРЕНИЦЫНА названы пролив между о-вами Онекотан (Курильские о-ва) и Харимкотан, острова в группе Лисьих и др.