искусств, водн. путь, связывающий бассейны 2 морей или океанов. КАНАЛ создают с целью сокращения мор. путей. По констр. разделяются на открытые и шлюзованные. Открытые КАНАЛЫ связывают бас. с одинаковыми уровнями воды (напр.. Суэцкий канал), шлюзованные КАНАЛЫ строят при соед. бас. с разными одноврем. уровнями воды или при наличии высокого водораздела (напр., Панамский канал, Кильский канал). Применение шлюзов позволяет за счет поднятия уровней воды в шлюзованных бьефах сократить объем земляных работ при стр-ве, достигающий сотен миллионов куб. метров. Шлюзованные КАНАЛЫ большой протяженности частично используют реки и озера. В сочетании с водораздельными бьефами их длина достигает сотен километров (напр., Беломорско-Балтийский канал). См. также Подходной канал порта.