процесс перехода молекул и мельчайших частиц воды с мор. поверхности в атмосферу. Различают физ. и мех. ИСПАРЕНИЕ. Первое связано с молекулярными процессами на границе раздела вода — воздух, а второе — с ценообразованием и срывом гребней волн под действием ветра. Мех. ИСПАРЕНИЕ при волнении св. 6 баллов может составлять ок. 20% физ. ИСПАРЕНИЯ. Количеств, хар-кой ИСПАРЕНИЯ является скорость ИСПАРЕНИЯ (масса воды, испаряющаяся за единицу времени с единицы поверхности или высота столба испарившейся воды). Скорость ИСПАРЕНИЯ определяется дефицитом влажности — разностью между полным насыщением и действит. содержанием вод. пара (влажностью) в приводном слое, а также скоростью ветра и связанной с ним интенсивностью турбулентного обмена в приводном слое воздуха. Растворенные в воде соли уменьшают ИСПАРЕНИЕ на 2—5% по сравнению с пресной водой. На ИСПАРЕНИЕ затрачивается теплота (см. Теплота фазовых переходов). Если воздух над морем перенасыщен вод. паром, имеет место обратный процесс — конденсация и высвобождение скрытой теплоты парообразования. ИСПАРЕНИЕ вод в Мировом ок. происходит неравномерно в разл. р-нах и обнаруживает большие региональные различия и годовой ход. В высоких широтах вследствие низких темп-р ИСПАРЕНИЕ незначительно. Вторичный минимум наблюдается вблизи экватора, где воздух насыщен вод. парами, а скорость ветра невелика. Макс. И. отмечается в тропич. и субтропич. широтах, особенно в зап. части океанов в р-нах теплых теч. (Гольфстрим, Куросио). В годовом ходе максимум наблюдается зимой, что противоположно условиям на материке. Это связано с тем, что зимой в океанах увеличивается разность темп-р воды и воздуха, а следовательно, и дефицит влажности. Кроме того, скорость ветра зимой больше, чем летом. И увеличивает соленость, понижает темп-ру вод, способствует конвекции в море. Процесс ИСПАРЕНИЯ в Мировом ок. является не только одним из осн. компонентов общего круговорота воды на Земле, но играет исключит, роль и в круговороте энергии. Ежегодно с поверхности Мирового ок. испаряется ок. 450 тыс. км³ воды. На это затрачивается более половины солнечного тепла. При конденсировании этой воды (образование облаков, осадков) атмосфера получает огромное кол-во теплоты. Т. о., осн. часть энергии атмосфера получает в виде пара, поступившего с океана.