совокупность грузов, перевозимых в определ. геогр. направлении (фактич. ГРУЗОПОТОК), планируемых к перевозке (плановый ГРУЗОПОТОК) или прогнозируемых для перевозки в данном направлении (прогнозируемый ГРУЗОПОТОК). Понятие ГРУЗОПОТОКА является экон. основой для организации трансп. судоходства. ГРУЗОПОТОК характеризуется структурой (распределением грузов по более или менее однородным группам), направлением, дальностью и объемом перевозок, а также степенью их равномерности (напр., сезонностью). Структура ГРУЗОПОТОКА определяет специализацию судов, а дальность и объем перевозок — их общий тоннаж на данном ГРУЗОПОТОКЕ с учетом экспл. скорости судов, затрат времени на грузообработку в портах и неравномерности предъявления грузов к перевозке. В междунар. судоходстве самые крупные и устойчивые ГРУЗОПОТОКИ образуют сырьевые материалы: нефть, жел. руда, зерно, уголь, бокситы, глиноземы, фосфаты (более 72%).