осн. назначением к-рой является участие в соревнованиях и гонках, проводимых гл. обр. по стандартной треугольной дистанции в относительно закрытых водах. Гоночными могут быть швертботы, килевые яхты или парусные катамараны. Обычно это суда с частично запалубленным корпусом и открытым кокпитом, обладающие непотопляемостью и снабженные большим числом разл. рода приспособлений для настройки парусов. Чтобы иметь возможность объективно оценить искусство экипажей, ГОНОЧНЫЕ ЯХТЫ делят на классы, в которых объединяются одинаковые по констр. и ходовым качествам суда. В последние годы преим. распространение получили классы ГОНОЧНЫХ ЯХТ монотипов, т. е. судов, построенных по одному проекту, при строгом соблюдении правил постройки и обмера, обеспеч. идентичность обводов корпуса, размеров парусов и массовых хар-к, влияющих на ходовые качества яхты. Принцип монотипизации получает дальнейшее развитие в виде т. н. продукционных классов ГОНОЧНЫХ ЯХТ, при изготовлении которых применяется эталонная оснастка для формования корпуса, поставляемая головным предприятием, подбираются одинаковые материалы и дельные вещи, по стандартным шаблонам раскраиваются паруса и т. п. К таким ГОНОЧНЫМ ЯХТАМ относятся, напр., олимпийские яхты «Солинг», «470» и «Виндгляйдер». Правила постройки ГОНОЧНЫХ ЯХТ свободных классов предусматривают миним. ограничения (обычно регламентируются гл. размерения, масса, площадь парусности и некоторые конструктивные детали), оставляя свободу для деятельности конструктора. К одному из таких классов относится, напр., швертбот-одиночка «Мот». В Правилах постройки ГОНОЧНЫХ ЯХТ формульных классов наряду с ограничением осн. хар-к корпуса и вооружения оговаривается величина гоночного балла, вычисляемого по обмерной ф-ле. Напр., гоночный балл яхт междунар. класса R (в метрах) вычисляется по ф-ле R = (L+2d+√S-F)/2,37, где L обмерная дл. корпуса; d хар-ка полноты обвода мидель-шпангоута; S обмерная площадь парусности и F - средняя высота надв. борта. По этой ф-ле строят самые крупные в настоящее время ГОНОЧНЫЕ ЯХТЫ класса R12 с баллом R = 12 м, на которых проводятся гонки на Кубок Америки. Различают нац. и междунар. классы ГОНОЧНЫХ ЯХТ. К первым относятся классы, получающие огранич. распространение в одной или неск. странах. Для получения статуса междунар. класса, выдаваемого Междунар. парусным союзом IYRU, необходимо, чтобы яхты данного класса получили распространение не менее чем в 5 странах и на 2 континентах. В зависимости от срока получения статуса международного классы Г. я. делятся на первую (более 20 лет) и вторую категории. Из второй категории делается отбор классов яхт для программы Олимпийских регат. В регате 1984 г. участвовало 7 классов ГОНОЧНЫХ ЯХТ: килевая яхта «Солинг» с экипажем из 3 чел.; килевая яхта «Звездного» класса (один из старейших классов, основанный в 1911 г. в США) с экипажем из 2 чел.; швертботы-двойки «470» и «Летучий голландец», катамаран «Торнадо», швертбот-одиночка «Финн» и парусная доска «Виндгляйдер». За соблюдением правил классов наблюдают междунар. и нац. ассоциации классов; они же регулярно организуют чемпионаты и соревнования.