рус. мореплаватель, руководивший 2 кругосветными плаваниями, вице-адм., чл.-корр. Петербургской АН (1818). Окончил Мор. кадетский корпус в 1792 г. С 1795 по 1801 г участвовал в ряде походов и сражений рус. флота за границей. В 1806 1807 гг. составил «Свод воен. мор. сигналов». В 1807 г. командовал военным шлюпом «Диана», направленным в сев. часть Тихого ок. для гидрографич. исслед. и геогр. открытий, а также для доставки снабжения в порты Охотск и Петропавловск-Камчатский. Летом 1807 г. «Диана» вышла из Кронштадта и направилась к мысу Горн (Юж. Америка), но затем из-за сильных противных ветров повернула к мысу Доброй Надежды. В апр. 1808 г. в Саймонстауне (Юж. Африка) шлюп был вероломно задержан англичанами из-за начавшейся англо рус. войны, хотя ГОЛОВНИН имел разрешение англ. правительства на проведение исслед. работ в брит. водах. И только спустя более года, в мае 1809 г., темной ночью, воспользовавшись попутным штормовым ветром, ГОЛОВНИНУ удалось увести шлюп из плена. «Диана» совершила безостановочный переход до о-ва Танна (Нов. Гебриды), обогнув с Ю. Тасманию. Осенью 1809 г. шлюп достиг цели - прибыл в Петропавловск-Камчатский. Книга ГОЛОВНИНА «Путешествие ... шлюпа «Диана» из Кронштадта в Камчатку ... в 1807- 1809 гг.», опубликованная в 1819 г., повествует об этом путешествии. В 1809 1811 гг. «Диана» курсировала от Камчатки к о-ву Баранова (Рус. Америка), доставляя грузы для рус. поселений. Свои плавания в сев. части Тихого ок. ГОЛОВНИН описал в книге «Замечания о Камчатке и Рус Америке в 1809, 1810 и 1811 гг». В 1811 г. Г было поручено описать Курильские и Шантарские о-ва, а также берега Татарского прол. В 1811 г. во время описи о-ва Кунашир был захвачен в плен японцами. В окт. 1813 г. рус. морякам удалось освободиться из плена, и на «Диане» они вернулись на Камчатку, а затем сухопутным путем через Сибирь в Петербург. О пребывании в Японии ГОЛОВНИН рассказал в «Записках флота капитана Головнина о приключениях его в плену у японцев в 1811, 1812, 1813 годах. С приобщением замечаний его о Японском государствен народе (ч. 1—3)» В 1817- 1819 гг. ГОЛОВНИН руководил экспедицией на шлюпе «Камчатка», к-рая должна была доставить воен. грузы в Петропавловск-Камчатский, провести ревизию владений и деятельности Российско-Американской компании, исследовать сев.-зап. побережье Америки между 60 и 63° с. ш. Во время этого кругосветного плавания ГОЛОВНИН посетил Камчатку, Кооловинмаидорские и Алеутские о-ва, о-в Кодъяк, Новоархангельск (ныне Ситка), укрепления России в Сев. Калифорнии, г. Монтеррей (Мексика), Гавайские, Марианские и Филиппинские о-ва. Описание плаваний ГОЛОВНИНА вышло в свет в 1822 г. в 2 частях: мореходной и общей. В 1821 г. ГОЛОВНИН назначен пом. директора Мор. кадетского корпуса. В 1822 г. он сделал перевод с англ. книги Дункена «Описание примечат. кораблекрушений» (в 3 частях) и дополнил ее написанной им 4-й частью о кораблекрушениях в рус. флоте. С 1823 г., будучи генерал-интендантом флота. ГОЛОВНИН развернул большую работу по стр-ву и укреплению воен. флота России. После подчинения ему в 1827 г. судостроит., арт. и комиссариатского департаментов началось активное строительство воен. кораблей: за 8 лет под руковод. ГОЛОВНИНА построено св. 200 кораблей, в т. ч. 10 первых в России пароходов. Его перу принадлежат также труды «Тактика воен. флотов, составленная по нов. сист. и с примерами лучших европ. флотов» и «Искусство описывания примор. берегов и моря с изъяснением употребления всех новейших способов и инструментов». В честь ГОЛОВНИНА названы пролив между Курильскими о-вами, открытый им залив в юго-вост. части п-ова Сьюард, мыс в Сев. Аляске (мыс Хоп на соврем. картах), гора и мыс на Нов. Земле, мыс на п-ове Ямал, вулкан на о-ве Кунашир.