мор. млекопитающие подотряда зубатых кнтов (см. Китообразные). Известно 48 видов, в морях СССР —15 видов. Животные сред, и крупных размеров (дл. 1,2—10 м). Благодаря хорошо обтекаемому телу обеспечиваются высокие скорости плавания ДЕЛЬФИНОВ (до 60 км/ч). Живут обычно стаями, питаются гл. обр. рыбой, головоногими моллюсками, иногда нападают и на др. мор. млекопитающих (напр., косатка). ДЕЛЬФИНЫ обладают весьма развитым головным мозгом, их поведение сложно и многообразно. Для большинства ДЕЛЬФИНОВ характерно чувство взаимопомощи. Они способны издавать ультразвуки, служащие как для ориентации под водой, так и для общения между членами стаи. некоторые виды ДЕЛЬФИНОВ (афалина, косатка и др.) хорошо переносят неволю, легко вступают в контакт с человеком. ДЕЛЬФИНОВ содержат во мн. океанариумах для демонстрации публике и в науч. лаб. как эксперим. животных. Принципы мн. приспособлений ДЕЛЬФИНОВ к жизни в водн. среде используются в гидробионике, гидроакустике. Промысловое значение ДЕЛЬФИНОВ невелико и носит локальный характер (нек-рые о-ва Океании) Много ДЕЛЬФИНОВ гибнет при ловле тунцов (США, Япония), образующих вместе с ДЕЛЬФИНАМИ совместные стаи.