англ. писатель, автор мор. авантюрно-приключенч. романов, политич. деятель. Герои его худож. произведений — моряки, пираты, разл. рода авантюристы, любители мор. приключений, деклассир. элементы буржуазного общества. Наиб. знамениты романы «Жизнь и пиратские приключения славного капитана Сингльтона» и «Приключения и дела изв. капитана Джана Гау, он же капитан Смит, главарь пиратов на борту корабля «Месть»« (1720), «Мемуары капитана Карлтона» (1721), «История полковника Жака» и «Молль Флендерс» (1722), «Роксана» (1724), «Система магии» (1728) и др. В осн. некоторых романов ДЕФО положены действит. события (напр., «Король пиратов», 1719). Мировую известность ДЕФО получил благодаря роману «Робинзон Крузо» (1719), полное назв.: «Жизнь и удивит, приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка, прожившего двадцать восемь лет на необитаемом острове близ устья реки Ориноко, куда был выброшен кораблекрушением, во время которого весь экипаж корабля, кроме него, погиб, с изложением его неожиданного освобождения пиратами, написанные им самим». Прототипом Робинзона Крузо послужил шотландский моряк Александр Селкирк, квартирмейстер на борту англ. корабля «Синк Порте». Несправедливо обвиненный капитаном корабля в исчезновении припасов, оставленных англ. приватирами на о-ве Хуан-Фернандес. Селкирк обиделся и добровольно остался на острове, надеясь, что его спасет У. Дампир, участвовавший в той же экспедиции. Однако Селкирку пришлось провести там св. 4 лет, и только в 1709 г. его забрали с острова зашедшие в залив англ. корабли. Эта история и легла в осн. романа ДЕФО, в к-ром писатель восславил труд, мужество и силу духа человека. Перу ДЕФО принадлежат также св. 200 произведений по вопросам текущей политики, экономики, морали, религии, истории (в том числе рус. истории — «Достоверная история жизни Петра Алексеевича, нынешнего царя Московии», 1723). За памфлет «Кратчайший путь расправы с диссентерами» (1702) ДЕФО был приговорен к позорному столбу и тюремному заключению.