исп. конкистадор, завоеватель Мексики. Учился на юрид. фак. Саламанкского ун-та, но не закончил его. В 1504 г. отправился на о-в Гаити, где стал фермером и нотариусом в небольшом г. Азуа. В 1511 г. К. присоединился к конкистадору Д. Веласкесу в его завоеват. экспедиции на Кубу, там стал алкайдом в г. Сантьяго-де-Куба. В нояб. 1518 г. на 11 судах с большим войском КОРТЕС отправился в Мексику, чтобы оказать помощь войскам Веласкеса в их завоеват. походе. В марте 1519 г. КОРТЕС высадился в Табаско, где нек-рое время выжидал, изучая будущего противника, его вооружение, силы и пр. В теч. 1519—1521 гг. ему удалось установить исп. господство в центр, части страны. КОРТЕС проявил большие воен. и политич. способности, отличался жестокостью, вероломством и хитростью в отношении индейцев. Так, КОРТЕС распустил слух, что он родился в этих краях, чтобы тем самым склонить на свою сторону вождей. В 1519 г. он получил титул маркиза, с 1522 г. губернатор и генерал-капитан Нов. Испании — Мексики. В 1540 г. КОРТЕС уехал в Испанию. В 1541 г. успешно сражался с алжир. пиратами, командуя эскадрой исп. судов.