совокупность наиб, общих особенностей организации и распределения жизни в океане. Определяется основными законами биогеографии: законом широтной зональности, законом верт. зональности (поясности), законом биол. симметрии и законом циркумконтинентальности. Закон широтной зональности отражает степень прогрева вод океана (наиб, прогреты экваториальные воды и наим.— полярные), а также распределение циклонич. и антициклонич. циркуляции поверхностных вод (см. Атлантический океан, Индийский океан, Тихий океан). Зоны повышенной продуктивности (а значит, и количеств, обилия жизни) приурочены к циклонич. режиму течений, где происходит подъем глубинных вод, обогащенных биогенными элементами. Закон верт. зональности определяет распределение жизни в океане по вертикали, которое связано прежде всего с тем, что фотосинтез (и соотв. использование солнечной энергии) может осуществляться только в самых верх, слоях воды, куда проникает свет (до глубины 50 м, а при высокой прозрачности воды до 200 м). Закон биол. симметрии определяет некоторое сходство в распределении жизни в Сев. и Юж. полушариях. Закон циркумконтинентальности характеризует сгущение жизни вокруг континентов или островов и уменьшение ее в сторону открытого океана. В связи с этими законами в океане сменяют друг друга низкопродуктивные полярные р-ны, высокопродуктивные р-ны умеренных широт, низкопродуктивные центр, обл. океанов, ограниченные антициклонич. круговоротами, и, наконец, неск. более продуктивная экваториальная зона. Наблюдается заметное уменьшение продуктивности от шельфовых зон к центр, части океана, от мелководий в глубину (биомасса планктона уменьшается в тысячи раз, бентоса — в миллионы раз). Выявление БИОЛОГИЧЕСКОЙ СТРУКТУРЫ ОКЕАНА имеет важное значение, во-первых, как обобщение распределения продуктивных свойств океанов, во-вторых, как основа для разработки его хоз. освоения. Впервые учение о БИОЛОГИЧЕСКОЙ СТРУКТУРЕ ОКЕАНА разработано учеными В. Г. Богоровым и Л. Л. Зенкевичем.