совокупность мор. животных и растений, к-рые используются или могут быть использованы человеком в пищу, для изготовления техн. и кормовых продуктов (рыбной муки, жира, удобрений и др.), медицинских препаратов и др. целей. Те виды мор. организмов, к-рые пока не могут быть причислены к БИОЛОГИЧЕСКИМ РЕСУРСАМ, не являются безразличной для них частью. Так, планктон служит пищей для мн. рыб и млекопитающих. Кроме того, с развитием промысловой техники и технологии переработки сырья в ценные продукты некоторые ранее не потребляемые человеком мор. организмы могут переходить в категорию БИОЛОГИЧЕСКИХ РЕСУРСОВ (см., напр., Криль). Часть БИОЛОГИЧЕСКИХ РЕСУРСОВ, которая доступна для рентабельного промысла и является сырьевой базой для рыбной и др. отраслей промышленности, принято называть запасом БИОЛОГИЧЕСКИХ РЕСУРСОВ (чаще этот термин применяют к конкретным видам промысловых организмов — см. Объекты водного промысла). На практике удается составить лишь качеств, представление о состоянии запаса по изменениям извлеченной его части — уловам (см. Уловистость). Запас может быть измерен на данный момент времени в ед. массы, кол-ве экземпляров и т. п. БИОЛОГИЧЕСКИЕ РЕСУРСЫ подразделяют на след. осн. группы: морские, пресноводные и проходные рыбы, ракообразные, моллюски, киты и китообразные, тюлени и др. водн. млекопитающие (мор. звери), водоросли, прочие водн. организмы (кораллы, жемчуг, губки и т. д.). Подавляющую часть БИОЛОГИЧЕСКИХ РЕСУРСОВ составляют мор. рыбы (см. также Рыбные ресурсы). Используются БИОЛОГИЧЕСКИЕ РЕСУРСЫ неодинаково. Наиб, массовыми являются примерно 70 видов мор. организмов, уловы которых превышают 100 тыс. т в год. а в сумме дают более 1% всего мирового улова. Улов с ед. площади поверхности водоема для Мирового ок. в целом невелик — ок. 170 кг/км2 и неравномерен — 260 кг/км2 в Атлантич. ок., 170 кг/км2 в Тихом ок., 40 кг/км2 в Индийском ок. В наиб. продуктивных р-нах Сев.-Зап. и Сев.-Вост. Атлантики и сев.-зап. части Тихого ок. он достигает 1500—2500 кг/км2. По данным 1984 г., мировой мор. улов составлял примерно 68 млн. т (в СССР — 10 млн. т), что обеспечивало до 18% всего потребляемого населением планеты кол-ва животных белков. Вмешательство человека в функционирование мор. экосистем чревато труднопредсказуемыми изменениями в структуре БИОЛОГИЧЕСКИХ РЕСУРСОВ. Так, в нач. 70-х гг. мировой промысел испытал сильное потрясение вследствие резкого уменьшения запаса перуанского анчоуса. В той или иной мере испытывают колебания и находятся в депрессивном состоянии запасы др. традиционных объектов промысла. Чрезмерно интенсивный промысел может не только подрывать сырьевую базу, но и ставить под угрозу существование целых биол. видов. Известны случаи полного истребления десятков видов животных и птиц, среди них один вид мор. млекопитающих — стеллерова корова. Спасение отд. популяций морских организмов и целых видов возможно только путем строгой регламентации промысла (введение квот, установление сроков и р-нов разрешенного промысла, запрет определ. орудий лова и т. п.). В настоящее время промышленный лов мн. мор. млекопитающих строго контролируется на основе междунар. соглашений. В дальнейшем сохранение запасов и увеличение уловов возможно за счет промысла мор. организмов, обитающих в открытом океане на больших глубинах и у дна. Большие возможности увеличения мирового улова дает также организация культурных мор. хозяйств (см. Аквакультура).