рус. мореплаватель, капитан-командор, исследователь сев.-вост. побережья Азии, Камчатки, морей и земель сев. части Тихого ок., сев.-зап. берегов Америки, руководитель 1-й (1725— 1730 гг.) и 2-й (1733- 1743 гг.) Камчатских экспедиций. По национальности датчанин. В 1703 г. окончил в Амстердаме мор. кадетский корпус и как опытный мореплаватель был приглашен на службу в рус. флоте. Участвовал в Азовском походе Петра I, в сражениях на Балтике против шведов, выполнял спец. поручения: провел из Копенгагена в Кронштадт корабль «Пёрл»; из Белого м. в Ревель, вокруг Скандинавского п-ова провел корабль «Селафаил». В 1725 г. БЕРИНГ назначен руководителем 1-й Камчатской экспедиции. По инструкции, составл. Петром I, экспедиции предписывалось следовать на ботах вдоль побережья Камчатки на С. с целью выяснения существования пролива между Азией и Америкой. В 1728 г. экспедиция БЕРИНГА доказала существование пролива между С.-В. Азии и С.-З. Америки в результате фактич. его прохода, дойдя в Чукотском м. до 67° 19' с. ш. БЕРИНГ и его помощники, следуя на боте «Святой Гавриил», впервые исследовали и нанесли на карту сев.-вост. побережье Азии от устья р. Охота до мыса Кекурный (п-ов Чукотский), изобразив мыс не соединяющимся с побережьем Америки. В проливе экспедицией были открыты и нанесены на карту о-ва Диомида и Св. Лаврентия. В 1729 г. экспедиция БЕРИНГА открыла мор. путь из Тихого ок. в Охотское м. через 1-й Курильский прол., нанесла на карту юго-вост. и юго-зап. побережья Камчатки, доказала отсутствие мифич. земель к В. и Ю. от Камчатки. В ходе плавания под руковод. БЕРИНГА на пакетботе «Святой Петр» в 1741 г. по пути от Америки к Камчатке была открыта часть Алеутских о-вов, а также Командорские о-ва. Из-за повреждений судна и цинги экипаж вынужден был 4 нояб. 1741 г. остаться на зимовку на необитаемом острове. Во время зимовки 8 дек. 1741 г. БЕРИНГ умер и был похоронен на острове, который назван его именем. В августе 1742 г. оставшаяся часть экипажа на вновь построенном судне возвратилась на Камчатку. Именем БЕРИНГА названы также море в сев. части Тихого ок., пролив, отделяющий Азию от Америки, ледник на Юж. Аляске, поселок на Чукотском п-ове.