средиземное внутриматериковое море Атлантич. ок. Глубоко вдается в Сев. и Центр. Европу. Соединяется с Северным м. прол. Эресунн (Зунд), Бельты, Каттегат и Скагеррак. Выход к Б. м. имеют СССР, Польша, ГДР, ФРГ, Дания, Швеция и Финляндия. Сред, глубина 51 м, макс.— 470 м. Сев. берега БАЛТИЙСКОГО МОРЯ — шхерного и частично фиордового типа, юж.— низкие аккумулятивного и лагунного типа. Берег. линия сильно изрезана большим кол-вом заливов (Ботнический, Финский, Рижский, Гданьский, Кильский и др.). Имеет о-ва континент, происхождения; самыми крупными из них являются Аландские, Готланд, Элаид, Сааремаа, Хийумаа, Борнхольм. Донный рельеф БАЛТИЙСКОГО МОРЯ разнообразен — аккумулятивные равнины чередуются с котловинами (Ландсортская с глуб. до 470 м, Эландская, Борнхольмская). Узкие котловины разделены порогами (Готландский порог). В прибрежной части БАЛТИЙСКОГО МОРЯ образовались террасы на глубинах от 4 до 60 м. Климат характеризуется относит. континентальностью. Сред. температура февраля от 0 до —8 °С, августа 15—17 °С; облачность 60—80 %, осадки 500—1000 мм, среднегодовое кол-во дней с туманами 20—70. Впадает неск. рек: Одер, Висла, Неман, Зап. Двина, Нева и др. с общим годовым стоком ок. 472 км3. Режим вод БАЛТИЙСКОГО МОРЯ определяется климатом, речным стоком и водообменом с Северным м. Соленость 8—11 %, на глубине увеличивается до 14—16%. самая высокая — до 20% — в Борнхольмской котловине. Температура поверхностного слоя воды в центр, части БАЛТИЙСКОГО МОРЯ в августе 14—15 °С, на юге достигает 20 °С, в феврале-марте температура 1—3 °С, а в заливах понижается до 0 °С, в период с ноября по март заливы БАЛТИЙСКОГО МОРЯ замерзают. Течения образуют циклонич. круговорот. Приливы незначительные — от 0,1 до 0,6 м. Фауна БАЛТИЙСКОГО МОРЯ  бедна по кол-ву видов, но богата отд. видами — сельдью, треской, камбалой, килькой, тюленем и др. Интенсивное рыболовство. БАЛТИЙСКОГО МОРЯ имеет большое значение как мор. трансп. путь. Крупные порты: Ленинград, Таллин, Рига, Калининград — СССР; Гданьск, Гдыня, Щецин — ПНР; Росток, Варнемюнде — Германия; Стокгольм — Швеция; Турку, Хельсинки, Катка — Финляндия.