мифический остров в Атлантическом океане, который, согласно сообщению древнегреческого философа Платона, был затоплен морем примерно 11500 лет назад. История АТЛАНТИДЫ изложена Платоном в 2 философских диалогах «Тимей» и «Критий» со ссылкой на афинского мудреца и законодателя Солона. Это был густонаселенный остров, изобиловавший плодородными землями и мн. полезными ископаемыми. Во главе могучего государства, существовавшего на острове, стояли цари, происходившие от бога Посейдона (первым царем был Атлант — старший сын Посейдона). Жители АТЛАНТИДЫ (атланты) были искусными строителями и умелыми воинами. Они завоевали Ливию (Северную Африку) до Египта и Европу до Тиррении (Италии). Однако древнейшие Афины одержали в войне победу над армией атлантов. Внезапная катастрофа, случившаяся вскоре после этой войны, привела к тому, что АТЛАНТИДА опустилась на дно моря. Об АТЛАНТИДЕ упоминали античные авторы, жившие после Платона. Но уже тогда многие сомневались в ее реальности. Например, ученик Платона величайший ученый античности Аристотель писал об АТЛАНТИДЕ: "Кто ее создал, тот и заставил исчезнуть", имея в виду Платона. В XVI в. вновь вспыхивает интерес к теме АТЛАНТИДЫ. За прошедшие 4 века о ней написаны тысячи книг и статей, приключенческие и фантастические романы, поэмы, стихотворения и сценарии, поставлены кинофильмы. Обнародованы десятки предполагаемых локализаций АТЛАНТИДЫ. Затонувшую страну помещали на всех материках, кроме Австралии, на многих островах Атлантического и даже Северного Ледовитого океана. Только за последние десятилетия велись поиски АТЛАНТИДЫ на Багамских о-вах, банке Ампер в Атлантике (в 400 км к Ю.-З. от Португалии), Адриатическое море и даже в Антарктиде, которая уже более 20 млн. лет покрыта ледяным панцирем. Наибольшее количество локализаций падает на Атлантический океан. Однако исследования морских геологов и океанологов показали, что в Атлантике нет крупного массива суши, затонувшего около 12 тыс. лет назад. Широкое распространение получила старая версия о том, что АТЛАНТИДА была расположена в Эгейском море и погибла в результате чудовищного по мощности извержения вулкана на о-ве  Санторин. Но эта версия противоречит сообщению Платона о том, что АТЛАНТИДА была расположена за Геракловыми столпами (Гибралтарский пролив), т. е. в Атлантике. В то же время серьезному анализу подвергнут текст диалогов Платона, в котором выявлено множество противоречий, что порождает скептицизм историков-антиковедов и текстологов по отношению к самой возможности локализации АТЛАНТИДЫ. Текстологический анализ показывает, что рассказ об АТЛАНТИДЕ — это талантливая компиляция, в которой Платоном использованы самые разнообразные античные сюжеты, в частности, она перекликается с критским циклом древнегреческих мифов о потопах, гибели людей и новом заселении Земли. Чтобы разобраться в том, что же такое АТЛАНТИДА Платона, необходимо рассматривать не отрывки из «Тимея» и «Крития», как это делают атлантологи, а тексты целиком и в совокупности с диалогом "Государство", поскольку все три диалога являются единым произведением — трилогией. Рассказ об АТЛАНТИДЕ фактически является первой из дошедших до нас утопий — литературных произведений о несуществующем идеальном государстве, которое Платон условно называет АТЛАНТИДОЙ. Присутствие в рассказе богов и космоса превращает утопию в поучительный миф. Платон считал, что бытие состоит из периодов, в каждом из которых есть своя АТЛАНТИДА. Эти периоды завершаются страшной войной и грандиозной космической катастрофой (потопом или пожаром). Свое произведение он адресовал не современникам, а потомкам, имея целью предостеречь их от повторения ошибок в будущей "Атлантиде" Однако ни одна идея, связанная с историей и географией, не имеет такого огромного числа почитателей, как идея об АТЛАНТИДЕ. Она была и остается своеобразным символом романтики.