воинское мор. звание во флотах разл. стран. В период раннего средневековья торговые суда собирались в караваны под начальством выборного АДМИРАЛА для совместного отпора пиратам. В современном значении, как звание командующего воен. флотом, это слово появилось сначала в Генуе и Вене­ции (XII в.), затем во Франции и Англии (XIII в.). В англ. флоте до 1864 г. АДМИРАЛ командовал красной эскад­рой, контр-адмирал желтой, а вице-адмирал — голубой (названия соответствовали цветам их флагов); первый был стар­шим над 2 другими. В России первое адмиральское звание (шаутбенахт) заимствовано при Петре I из Голландии, присваивалось командирам эскадр. В даль­нейшем в рус. ВМФ появились звания АДМИРАЛОВ, соответст­вующие званиям в англ флоте: вице-адмирал и контр-адмирал (последнее - вместо шаутбенахта). В России сущест­вуют звания контр-адмирал, вице-адмирал, адмирал флота РФ.